Un equipo de investigadores de la Universidad de Almería (UAL) está llevando a cabo un proyecto de investigación titulado “Optimización del fertirriego en cultivos hidropónicos con mezcla de agua desalinizada y aguas convencionales, y con reutilización controlada del agua y los nutrientes”, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación. Este proyecto se centra en analizar la influencia de la calidad del agua de riego en cultivos en sustrato con y sin recirculación mediante un ensayo experimental con seis tratamientos de riego diferentes.
El ensayo se realiza en un invernadero de la Finca Experimental de la UAL. Para el correcto desarrollo del proyecto es fundamental el control preciso de la aplicación de agua y fertilizantes a cada tratamiento y la posibilidad de modificar fácilmente las variables de riego de forma telemática. Es esencial que el volumen de agua y fertilizantes se aplique con precisión y sin interferencias entre tratamientos. Además, es necesario desinfectar el agua de drenaje recuperada antes de su reincorporación al sistema de riego en los tratamientos con recirculación, utilizando para ello una dosificación precisa de dióxido de cloro.
Para cumplir con estos requisitos, el equipo investigador ha optado por un sistema de riego basado en bombas dosificadoras de control avanzado de ITC, controladas por el programador-controlador Water Controller 3000. La instalación incluye:
- Water Controller 3000: Este controlador avanzado permite una gestión precisa y automatizada de la fertirrigación, asegurando la correcta dosificación de nutrientes y agua según las necesidades específicas de cada tratamiento.
- Bombas Dosificadoras Dosmart AC y Dostec 40: Estas bombas permiten una dosificación exacta de fertilizantes y desinfectantes, garantizando que no haya interferencias entre tratamientos y asegurando la desinfección del agua de drenaje recuperada mediante dióxido de cloro.
Transcurrido más de un año desde la instalación completa del sistema, los resultados han sido muy satisfactorios. Entre las ventajas destacadas se incluyen:
- Simplicidad del sistema: El uso de bombas dosificadoras es más simple en instalaciones con numerosos tratamientos de riego diferentes en comparación con otros sistemas de inyección, como inyectores venturi o bombas de arrastre magnético con columnas de compensación de presión.
- Precisión en la inyección de fertilizantes: El control de la inyección es mucho más preciso, especialmente en sectores de riego de tamaño reducido.
- Regulación automática y remota: La regulación del sistema es más rápida y sencilla, pudiéndose hacer de forma automática y remota.
- Modos de funcionamiento versátiles: El sistema ofrece varios modos de funcionamiento. En particular, el modo proporcional al caudal, que no está disponible en otros sistemas, mejora el basado en consignas de CE. La precisión de los sensores de caudal es mayor que la de los sensores de CE, que pueden verse influenciados por varios factores como la posición del sensor, el tiempo de reacción, la calibración, y la velocidad del flujo de agua.
- Control a distancia funcional e intuitivo: El sistema permite el acceso telemático al controlador desde cualquier lugar con conexión a internet, utilizando múltiples dispositivos.
La integración del sistema de riego de ITC ha demostrado ser una solución altamente eficiente y precisa para la fertirrigación en cultivos hidropónicos. La capacidad de controlar y modificar las variables de riego de forma remota, junto con la precisión en la aplicación de agua y fertilizantes, ha permitido a los investigadores de la UAL optimizar sus ensayos experimentales, mejorando significativamente la eficiencia y productividad en la investigación agrícola. Este caso de éxito destaca cómo la tecnología avanzada puede transformar la agricultura moderna, ofreciendo soluciones sostenibles y efectivas para desafíos complejos.
